CNNIC互联网发展研究部高级分析师 陈建功
虚拟世界的概念虽然兴起不久，但是已经出现了针对不同的用户、具有不同功能的产品。比如针对少儿用户的企鹅俱乐部，针对成人用户的SL（同时SL也开发了少儿版）；再比如根据功能出现交友型爱情公寓等。
除此之外还可以根据很多标准进行分类。比如根据生产国可以分为国内与国外的；根据功能侧重可以分为垂直型和门户型；根据展现形式可以分为文本型、2D型、3D型等。
这里我们重点关注3D型虚拟世界，根据3D虚拟世界应用是否需要安装客户端，我们将虚拟世界区分为“网页型虚拟世界应用”和“客户端类虚拟世界应用”。
在目前市面上的产品中，SL、HIPIHI、Novoking等属于“客户端类”，他需要在用户的本机上安装程序，用户在本机上操作，同时通过客户端实现与服务器的数据交互。
企鹅俱乐部、精灵花园、梦境等属于“网页型”用户，无需下载安装本地程序，所有的操作都通过网页操作实现。
就目前的一些虚拟世界应用分析，“客户端类”与“网页型”在以下一些方面存在差异：
系统要求：前者对系统要求和带宽要求都较高，比如SL、HIPIHI、Novoking等，1G以上的CPU，512M以上的内存等是最基本的要求，即使是这样的配置，在运行的过程中还会出现画面不连贯等的问题，目前很多家用电脑甚至无法运行这些程序，这将成为限制这类虚拟世界应用快速普及的因素之一；后者对系统要求较低，目前一般的家用电脑都能够满足需要。
拟真性程度：前者拟真性程度更高，而后者则要低很多，更多的体现为一种动画形象。拟真性与系统要求存在高度正相关性，拟真性程度越高，本机与服务器的交互数据越多，对系统和带宽的要求越高。
创造性：客户端类应用能够实现用户创造，不断丰富虚拟世界的内容，而目前的网页型应用还无法让用户创造物品，他们只能执行简单的动作和交流。
应用扩展与营销扩展：正是由于客户端类应用能够进行丰富的创造，给这类应用带来了更多的机会，使他能够在应用上进行更多的扩展，比如在SL和HIPIHI中，用户可以创造房屋、汽车、游戏工具等，还可以帮助企业进行创造场景进行营销活动等，这也吸引了大批的企业入驻虚拟世界，像IBM，Intel等；而在网页类应用中，虽然也可以为企业开展营销活动，但是相关的活动必须通过游戏【如果可以成为游戏的话】运营商进行，而无法由用户自主创造。由于创造性受到制约，目前还较少营销活动。
虽然存在上述差异，但是，CNNIC分析师陈建功指出，虽然客户端类应用拟真性程度和可扩展性都好于网页类应用，但是应用软件的网络化趋势并未因此而改变，随着技术的不断发展以及网络带宽的不断扩容，客户端类虚拟世界应用最终也会向网络化过渡。而网页类应用也将越来越拟真。
