来源:《中国信息化杂志》4月刊http://www.ichina.net.cn/Html/magazine/people/2008/4-10/0871055.html
从虚拟回到本质
--HiPiHi创始人兼CEO许晖专访
互联网的这种以信息为中心能否变成以体验为中心,能否把后海也迁移到网上,在那里人们也能有真实的场景感,能够像生活中一样真正面对面的交谈?
在美国商学院的案例课中,苹果公司的总裁乔·布斯于不同时期先后三次被写进了教材,然而三次的待遇各不一样,头一次是被写入了成功案例,第二次却被写成了失败的反面教材,而第三次他又被平反再次成为了传奇的成功商人。
乔·布斯是一个始终贯彻一致非常坚定的人,几十年来他只做了一件事——让商业有了艺术的追求,却招致了两种截然相反的评断。
“他是在用一种商业的手段验证自己的一个信仰”,许晖是这样解读乔·布斯的。许晖这样解读乔·布斯,是因为他自己也正走在这样一种路上。
回到本质
一种选择就是一种人生。
许晖是学商业管理的,在他“休养生息”读北大EMBA的几年里,一直在思考什么是商业的问题。那时候,他刚选择辞去旌旗席殊网上书店董事长兼CEO的职位不久。
1998年许晖出任Myweb中国公司董事总经理,1999年被评选为“中国互联网十大新闻人物”;后来他离开Myweb,2000年与席殊创办了旌旗席殊网上书店,2001年在旌旗网最巅峰的时候他却再次选择了退出。
从大学毕业至今,许晖的人生始终在厌倦、放弃、再追寻这三段式主旋律中跌宕起伏。尽管每次他都做到了巅峰,但是许晖还是觉得自己前几次都是失败,正因为如此,当他面临重新作出选择的时候,处在了一种更深层的挣扎当中。
2005年的夏天,许晖和几个朋友来到了后海的一家咖啡吧里,外面风景如画,湖水、垂柳以及悠闲的人们形成一个巨大的既开放又封闭的场景,每个人置身于其中,又游离在其外。这给了许晖一种深深的触动。
而此时的互联网上又是一种什么样的状态呢。经历了最初的技术变革之后,许晖觉得互联网技术在作一种沉闷的延续,互联网现有的规则在异化,网络民粹主义盛行,垃圾成灾,人们被淹没在泛滥的海量信息当中。
互联网的这种以信息为中心能否变成以体验为中心,能否把后海也迁移到网上,在那里人们也能有真实的场景感,能够像生活中一样真正面对面的交谈。“人和环境都是人身体的一部份,其实人的沟通从第一眼的交流就已经开始了”,现有的互联网把这些都屏蔽掉了,变成了只能听说读写的二维世界,而人类原始的沟通是从感知和体验开始的,是立体的全息的互动,这才是互联网的本质,想到这许晖突然感觉到一种久违的兴奋。
在弃商进学的过程中,多年来许晖一直在 “变与不变”以及“破与立”中寻找新的商机,“人的基本需求是永远不变的,改变的是人们生产和生活方式”,既然这样,那么如何才能让互联网从二维变成一个三维世界,让人类的另外一个“自我”在那里可以休养生息,使人变得更为丰富和立体,这难道不正是商业的本质吗。在沉积了四年多的时间后,许晖猛然觉得此时此刻他终于找到了什么是商业的答案了。
虚拟的也是本质的
在回到本质的路上,许晖找到了关于商业的答案。在自我修养自我颠覆的过程中,许晖找到了一种具有颠覆性质的商业。
许晖一直认为商业不应该是循规蹈矩的,“没新意的东西,激发不了我的热情”,可是激情回来了,顾虑却没有完全散去。许晖是学商业管理出身的,在技术上完全是个门外汉。当他第一次把心中的想法去跟技术人士交流时,他感觉到明显的力不从心,而且这个设想本身工程浩大,不是某一个技术团队能完成的。
一次在新加坡,许晖的一个朋友目前也是HIPIHI的创始人之一,帮助他确定了开始创业的想法,“看一个商业创意能否成功取决于三点:第一,是否关注人与生俱来的需求;第二,是否推动人和社会进步,而不仅仅是技术;第三,管理团队是否拥有一个共同的价值观”,符合以上三点,称得上回到根本的创意。
于是2006年,很快HiPiHi诞生了。
按照许晖的构想,他们要“建立一个2500亿年前的地球,从那时开始人类诞生”,在这个构想的基础之上,HiPiHi开始并发起了虚拟世界中的“创世纪”活动,先后完成了“开天辟地”、“女娲造人”、“天工造物”、“海市蜃楼”、“社会初显”五个阶段,目前已经邀请了几万用户。就在今年的四月二十日左右,HiPiHi将正式开放注册,预计用户群还会进一步扩大。
如果说,Google是写实不写神,HiPiHi的概念是写神不写形,把人的意念传递过去,形并不一定存在。在HiPiHi上,一切都是虚拟的,但精神实质上却是真实的、现实的。人类的“替身”们可以在其中真实地感知、生存并且交易和逐利,人们将以文化区分,因利益结合,形成一个虚拟地球。麦克卢汉说,媒体是人们身体的延伸。现实与虚拟、主体与客体、肉体与精神三维共存,这样一个“世界”,将深化关于个人、政经社会以及人类知识谱系等核心话题。
在英文Virtual中,虚拟的,也是真实的、本质的。在中国,《西游记》也并非神话,它的主体仍然是对人的现实关怀。许晖说,HiPiHi就像他人生的一个象征,让他自己不仅回到了人的本质,也让他明白了商业的本质以及互联网的本质,其中可以找到他个人生活、工作和从商的全部意义。
路在心中
创新必须是基于一种信仰。
许多大公司的老板都在毕其一生利用商业手段来验证一个思想或者信念,而真正意义上的成功,在于这种创新是否已经改变生活或变成了生活的一部份。苹果的乔·布斯一直在执着地验证科技的人性和艺术的主题。不过,当福特的老板认识到人们需要交通工具时,没人想到最后他造出来的不是马,而是汽车。
许晖说,他知道方向在哪,但是看不见路,路在心中。
虽然虚拟网络前一段时间被广受关注,但不能否认目前仍处在早期的激发和培育市场阶段。因为技术的瓶颈,著名的“第二人生”网络在用户发展到一定阶段后,开始进入停滞期。据许晖的介绍,或者前不久“第二人生”组建了一个新一代架构设计小组,从互联网的二维到三维虚拟网络需要涉及替身命名、交易等全方位体系标准的设定,这些关键技术接口的设计,将直接导致虚拟网络的生死存亡。
HiPiHi目前也正处于组织结构调整和战略调整的关键时期。对于HiPiHi来讲,同样存在技术架构上的瓶颈,许晖坚定地认为中国虚拟网络要有自己的标准,HiPiHi正在成为新标准制定的参与者。不仅如此,许晖还要面临中国市场培育度低以及生态圈不完善等各种问题。而HiPiHi要解决这一系列问题,进入快速发展期,许晖表示,至少还需要三年的时间。
在这段时间内,许晖甚至毫无避讳地说,“HiPiHi也许也会成为一个先驱,可能发生的事很多”,但是,任何一个企业看它是否具有可持续发展的能力,都必须先具有一个“使命”,企业其实就是一种实现某种“使命”的商业手段。
但是,成功的企业都必须先具有一个“使命”。许晖说,愚公移山之所以成功,就是因为愚公抱定一种信念,并且身体力行的去实践和验证它,最后得道者多助,完成一个不可能完成的任务。